新華社華盛頓4月3日電美國研究人員在新一期《科學》雜志上報告說，首次測定了寨卡病毒的結構，發(fā)現(xiàn)它總體上與黃病毒屬的其他病毒很相似，但在病毒外殼的一些位置有自身特點，這些發(fā)現(xiàn)有助開發(fā)出針對寨卡病毒的療法和疫苗。

美國珀杜大學等機構研究人員報告說，利用低溫電子顯微鏡，在3.8埃（1埃為10的負10次方米）的精度上測出了寨卡病毒的三維結構。據(jù)介紹，過去常用x射線來測定微觀物體的結構，但寨卡病毒有一層脂類膜，不太適用這種方法，使用低溫電子顯微鏡則能較好地得到病毒結構。

測定結果顯示，寨卡病毒的結構在總體上與黃病毒屬的其他病毒很相似。黃病毒屬是一類病毒的總稱，包括登革病毒、西尼羅病毒、黃熱病毒等。研究人員表示，現(xiàn)在一些針對寨卡病毒的疫苗研發(fā)工作是建立在對這些相關病毒的認識基礎上的，本次研究證實了它們在結構上的相似性，說明這些研究工作可能是走在正確的道路上。

更關鍵的是，本次研究還發(fā)現(xiàn)了寨卡病毒獨有的一些特點。在其蛋白質(zhì)外殼上一些糖基化的位置，寨卡病毒呈現(xiàn)出獨特的向外突出的結構。通常，病毒結構上向外突出部分的功能是與人體細胞內(nèi)的受體結合。對這些位置的研究，有助探明為什么在大多數(shù)病毒無法通過各種生理障礙抵達腦部組織的情況下，寨卡病毒可能穿過這些障礙并導致新生兒小頭癥。

“病毒結構就是一張地圖，顯示出病毒上的哪些位置可作為目標，用以開發(fā)有效的療法、疫苗，或改進診斷方法以能更好地將感染寨卡病毒者與感染其他病毒者區(qū)分開，”領導研究的理查德·庫恩說。

自去年年底以來，寨卡病毒在巴西等美洲國家持續(xù)肆虐。當?shù)氐男律鷥盒☆^癥病例和其他神經(jīng)系統(tǒng)病變顯著增多，世界衛(wèi)生組織在今年2月將這場疫情認定為“國際關注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”。世衛(wèi)組織最近表示，已有“強烈的科學共識”表明寨卡病毒是導致相關疾病的病原體。但是，目前尚無對寨卡病毒的有效治療方法和疫苗。