普通感冒，簡稱感冒，俗稱“傷風(fēng)”，是急性上呼吸道病毒感染中最常見的病種，雖多發(fā)于初冬，但任何季節(jié)，如春天、夏天也可發(fā)生，不同季節(jié)感冒的致病病毒并非完全一樣。其主要病原體有鼻病毒，其次為副流感病毒、腺病毒、埃及病毒、柯薩奇病毒以及呼吸道合胞病毒，常易合并細(xì)菌感染。普通感冒起病較急，早期癥狀有咽部干癢或灼熱感、噴嚏、鼻塞、流涕，開始為清水樣鼻涕，2～3天后變稠；可伴有咽痛；一般無發(fā)熱及全身癥狀，或僅有低熱、頭痛。普通感冒大多為散發(fā)性，不引起流行，但冠狀病毒感染可引起某些流行。感冒多呈自限性，一般經(jīng)5～7天痊愈。

流行性感冒，簡稱流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，發(fā)病率較高，易引起暴發(fā)性流行或大流行，病原體為甲、乙、丙3種類型流行性感冒病毒，主要通過空氣飛沫傳播。臨床上有急起高熱、乏力、全身肌肉酸痛、眼結(jié)膜炎明顯和輕度呼吸道感染癥狀，雖有自限性，但老年人及伴有慢性呼吸道疾病、心臟病者易并發(fā)肺炎。流感的最主要特點(diǎn)是流行，可引起區(qū)域性、全國性，甚至世界性的大流行，因此流行是臨床醫(yī)師診斷流感的主要根據(jù)。由于流感病毒尤其是甲型病毒極易變異，因此每一年發(fā)生的流感的病毒株，或病毒血清型往往是不同的，一般3年一個流行高峰，發(fā)病人數(shù)多，全身癥狀嚴(yán)重，影響健康和勞動能力。